在现实生活中很多人觉得只吃素是不是太夸张了，但是有一族群他们的确只吃素，有些人说吃素健康，但是如果只吃素就可能就没有那么简单了。

1. 在许多国家学者的调查研究中，不约而同地发现，素食者比非素食者有较高的血浆「同半胱胺酸」（Homocysteine）浓度。

根据研究，如果体内缺乏维生素B6、B12或叶酸（Folate），就会导致血浆「同半胱胺酸」浓度增高。在不同国家的科学研究也发现，素食者的血浆同半胱胺酸浓度显着高于非素食者，血浆中的维生素B6有略低、B12显着低、叶酸则显着高于非素食者的现象。来自不同国家的研究结论都建议，素食者应该补充维生素B12，以避免血浆同半胱胺酸上升。

2. 维生素B12在食物中的含量本来就非常微量。

在卫生署公告的「膳食营养素参考摄取量」中建议，成人每天至少需要摄取维生素B12约2.4微克。

在供应来源方面，目前科学界普遍认定*维生素B12仅能由微生物（细菌）製造出来。而一般认为含有维生素B12的植物来源食物（这些附着于植物表面上的维生素B12，其实也是来自于微生物製造出来的）中，所含有的维生素B12的含量并不高，例如：

每100公克味噌中可能含有0.08微克的维生素B12、每100公克的菇类可能含有0.02~0.28微克的维生素B12、每100公克的藻类可能含有0.2~0.5微克的维生素B12 （相当于要吃1~2台斤的菇、藻类，才能获取足够的维生素B12）。

其中100公克的乾燥紫菜（包寿司的那一种大张海苔）可能含有65微克的维生素B12。计算起来，相当于成人一天吃一大张的寿司海苔（约3~4公克），似乎比较可能实际做到。

在健康人体大肠中的微生物，也可能会製造维生素B12，但因为处于肠道的末端，肠道末端的吸收效率没那么好（通常营养的吸收，主要在小肠的前段），因此能否为人体所吸收利用？目前科学研究上尚无定论。

3. 吃到的维生素B12，是否能在体内真正的发挥生物活性作用？

维生素B12 （Cobalamin），是分子量最大、最复杂的维他命。可以参考wiki上的维生素B12结构图。吃到的维生素B12，它的结构必须在人类身体内能够发挥基团共振活性，真正能够扮演『辅酶』的角色、并发挥应该要有的生物活性作用才行。有些研究已经发现了一些来自藻类的维生素B12，虽然含量高，但在体内可能无法发挥想像中的维生素B12的功用。

4. 综观维生素B12对于人体的功用有：

帮助红血球生成，以预防贫血；帮助维持神经功能，可提高注意力及记忆力；协助体内醣类、蛋白质及脂质叁大营养素的利用，来维持身体正常运作。

若是缺乏维生素B12，除了前述「高同半胱胺酸血症」的问题之外，可能还会导致贫血或神经病变，造成疲倦、虚弱、贫血、食慾不佳、躁动、四肢麻木等，有皮肤知觉异常、虚弱、疲劳、记性差的问题出现。孕妇或哺乳的妈妈如果缺乏维生素B12，会提高婴儿发育不全或贫血的机会。

因此建议素食者，除了日常饮食之外，仍然需要额外补充含有维生素B12的营养辅助品（像是维生素B12保健食品、膳食补充剂）；或是阅读食品的营养标示，选择含有维生素B12的早餐谷片、营养酵母、营养饼乾、麵包等。儘量确保获得足够的维生素B12。

另外，也让大家知道: 身体会自动调节维生素B12的吸收比例，例如由麵包或乳製品来源的维生素12，吸收可达50%以上；而服用1000微克的维生素B12锭剂，可能只会吸收到1%左右，尚不至于有过量危害之虞。谨记服用胶囊／锭剂之前，最好与医师、药师、营养师讨论。

食品与营养学是跨领域的应用科学与整合科学，许多与人们健康相关的科学研究，不断推陈出新，目前对于维生素B12的来源、活性、检测、生物利用率等研究，仍然持续不断进步发展中。