加州大学洛杉矶分校健康中心的研究人员发现了有关炎症在减轻肝纤维化方面所起的作用的新信息，肝纤维化与代谢相关脂肪肝(MAFLD) 有关，MAFLD 是世界上最常见的疾病之一，影响着多达 40% 的美国成年人。尽管肝脏炎症长期以来被认为是发展肝纤维化的先决条件，组织瘢痕形成和增厚会损害肝脏的功能，但这项新研究表明，减轻炎症可能不会影响纤维化的程度。

肝纤维化是导致慢性肝病和肝癌的关键因素。如果我们能够控制纤维化，那么我们就能对肝病产生重大影响。

Tamer Sallam 医学博士，研究通讯作者，加州大学洛杉矶分校大卫·格芬医学院医学系副主任兼副教授

他补充道：“几十年来，我们一直认为针对炎症是减少 MAFLD 的最重要方法之一。但这项新研究表明，炎症虽然仍然很重要，但可能不是纤维化的主要驱动因素。”

这项研究发表在《临床研究杂志》上，专门研究了一种名为脂多糖结合蛋白 (LBP) 的蛋白质，该蛋白质参与人体的免疫反应，以及 LBP 在小鼠体内的作用方式。研究结果表明，肝细胞中没有 LBP 的小鼠肝脏炎症程度较低，肝功能较好，但纤维化没有变化。

除了小鼠模型外，研究人员还研究了大型人类数据集的基因分析以及不同阶段的 MAFLD 患者的人体组织样本，以检查 LBP 功能丧失的后果。综合证据表明，LBP 不会改变疤痕组织标志物。

Sallam 表示需要进一步探索 LBP 如何影响炎症，以及其他因素是否能够更有效的减少炎症并有助于减少纤维化。

“减少疤痕负担是治疗晚期肝病的终极目标之一，”Sallam 说道。“这些结果表明，某些针对炎症的方法可能不是一种可行的选择，而针对其他途径的更直接的治疗方法可以帮助我们更好地针对纤维化并改善患者的治疗效果。”