1894年，孙中山在太平洋上的檀香山（现属美国）创建了最早的革命团体兴中会。兴中会，顾名思义，就是振兴中华的意思。孙中山在成立宣言中明确指出，成立本会的目的，专为振兴中华。后来，他又经常不断地宣传振兴中华的思想。有一次，他说：我们知道中国几千年来，是世界上头一等的强国。到了现在怎么样呢？现在这个时代，我们中国是世界上顶弱顶贫的国家。我们中国人要赶快想想法子怎么样来挽救不然中国就会成为一个亡国亡种的地位。大家要醒！醒！醒！醒！

他还要说过：如果我们能从今天就醒起来，那么中国前途的运命，还是很大的希望。我们就是要从革命这条路去走，拿革命的主义救中国。

孙中山和他的战友们前仆后继，发动了一次又一次武装起义，很多人流血牺牲，终于在1911年取得了武昌起义的成功。清朝被推翻了。虽然革命任务并没有完成，可这为祖国的富强创造了条件。振兴中华从此成为更多的中国人奋斗的目标。