为了御寒及防病，冬天应该多吃热量高、富含维生素的食物。膳食中应多补充产热营养素，如碳水化合物、脂肪、蛋白质，以提高机体对低温的耐受力。尤其应考虑补充富含蛋白质的食物，如瘦肉、鸡鸭肉、鸡蛋、鱼、牛奶、豆类及其制品等。
冬天寒冷的气候使得人体尿液中肌酸排出量增多，脂肪代谢加快，而合成肌酸及脂酸、磷脂在线粒体内氧化释放出热量都需要甲基。蛋氨酸通过转移作用可提供一系列耐寒所必需的甲基，因此在冬季应多摄取含蛋氨酸较多的食物，如芝麻、葵花子、酵母、乳制品、叶类蔬菜等。
医学研究表明，人怕冷与饮食中缺乏无机盐很有关系。专家建议，冬季应多摄取含根茎的蔬菜，如胡萝卜、百合、山芋、藕、青菜、大白菜等，因为蔬菜的根茎里所含无机盐较多。钙在人体内含量的多少可直接影响人体的心肌、血管及肌肉的伸缩性和兴奋性，补充钙可提高机体御寒性，含钙较多的食物有虾皮、牡蛎、花生、蛤蜊、牛奶等。
冬天寒冷的气候会使人体氧化功能加强，机体维生素代谢也发生了明显变化，饮食中要及时补充维生素B2、A和C。维生素B2可以防口角炎、唇炎、舌炎等疾病的发生。维生素B2主要存在于动物肝脏、鸡蛋、牛奶、豆类等食物中。维生素A能增强人体的耐寒力，应多吃些富含维生素A的食物，如肝脏、胡萝卜、南瓜、白薯等。维生素C可提高人体对寒冷的适应能力，对血管具有良好的保护作用，因此老年人应注意多吃新鲜的蔬菜和水果。