一、苦瓜是什么

苦瓜又名凉瓜，是葫芦科植物，为一年生攀缘草本。茎、枝、叶柄及花梗披有柔毛，腋生卷须。叶子的直径达3至12厘米，有5至7道掌状深裂，裂片呈椭圆形，外沿有锯齿。春夏之交开花，雌雄同株，黄色。果实长椭圆形，表面具有多数不整齐瘤状突起。种子藏于肉质果实之中，成熟时有红色的囊裹着。苦瓜是人们喜爱的一种蔬菜，原产地不清楚，但一般认为是原产于热带地区。在南亚、东南亚、中国、和加勒比海群岛均有广泛的种植。

苦瓜生吃，它的营养成分摄入会更全面，另外，近年来研究发现，苦瓜中含有清脂素，生吃有减肥的效果，但每天要生吃2~3根才会有效。如果熟吃，通过开水焯或热油烹调，其苦味会减少一些，口感大部分人都能接受，但苦瓜的一部分营养成分会流失掉。

二、苦瓜的营养价值

1.促进饮食、消炎退热

苦瓜中的苦瓜甙和苦味素能增进食欲，健脾开胃;所含的生物碱类物质奎宁，有利尿活血、消炎退热、清心明目的功效。

2.防癌抗癌

苦瓜里面含有一种成分，可以有效抑制正常一包的癌变和促进特变细胞的复原，具有一定的抗癌作用，而且还具备有降血脂和血压的特点。不仅如此，苦瓜还有预防骨质疏松、调节内分泌、抗氧化等作用，同时进一步提高人体抵抗力，提高身体里面的反应机制。

苦瓜中所含的苦味素可抑制恶性肿瘤分泌蛋白质，防治癌细胞的生长和扩散。国外有实验发现，苦瓜能使人的舌、喉、口腔底部、鼻咽部癌的细胞生长受到抑制。

苦瓜中的蛋白质和苦瓜素的抗癌机理，主要是它们能激*内免疫系统的防御功能，增强免疫细胞的活性，抑制细胞的增殖或将其杀死。日本科学家认为，苦瓜蛋白可提高机体的免疫功能，能促进免疫细胞消灭癌细胞。

苦瓜含有蛋白质、脂肪、钙、磷、铁、胡萝卜素、多种矿物质和维生素。苦瓜中维生素c和维生素B1的含量高于一般蔬菜。国内外研究发现，苦瓜对于艾滋病、癌症和糖尿病的防治具有潜在的食用价值。日本医学家又证明苦瓜中的苦瓜蛋白对治疗癌症也很有效。美国科学家发现，苦瓜中含有一种或一种以上具有抗癌生活理性的蛋白质。

3.降低血糖

苦瓜的新鲜汁液，含有苦瓜甙和类似胰岛素的物质，具有良好的降血糖作用，是糖尿病患者的理想食品。

苦瓜有着很高的营养价值，每100克嫩瓜的可食部分含粗蛋白0.7-3.0克，脂肪0.2克，糖1.8-3.0克，粗纤维1.7一2.5克，钙18一20毫克，磷20一80毫克，铁0.6毫克，胡萝卜素0.08毫克，维生素B0.7毫克，苦瓜的维生素C含量高达56一160毫克，为瓜类蔬菜之首。

苦瓜全身是宝，其根、茎、叶、花、果及种子在世界各地都有药用的记载，我国的(本草纲目)就称:苦瓜“苦寒、无毒、除邪热、解劳乏、清心明目、益气壮阳”;国内外学者也报道了苦瓜具有降血糖、抗菌、消炎、抗病毒、提高机体免疫力及堕胎、抗生育等作用，而特别是对苦瓜在防肿瘤方面所起的作用更为关注。

三、苦瓜的食用方法

苦瓜做法多种多样，一般以炒食为主，也可凉拌或做汤、煮粥。一般以炒食为主，可搭配猪肉、香菇、鱼肉或其他蔬菜等同炒，以达到营养均衡的效果。苦瓜无论与肉类、鱼类或其他菜同炒，其苦味都不会渗透并影响到配菜，而且还能使配菜味道更加鲜美，因此被誉为“君子菜”。

一些以苦瓜为主要原料的菜可以缓解夏季出现的季节性小毛病，可谓食药兼得。如苦瓜粥有消暑祛热、清心明目的作用，可治热痛烦渴、中暑发热、流感痢疾、眼睛红肿涩痛等症;苦瓜瘦肉汤也有清热解暑、明目去毒的作用，适用于暑热烦渴、热痱、结膜炎等症;苦瓜焖鸡翅有清肝明目、补肾润脾、解热除烦等功效;苦瓜炒鸡蛋有健胃的功效。

苦瓜还可制成保健饮料，用青苦瓜泡制或煎汤成凉茶，可以清暑怡神，除烦止渴;用青苦瓜制成糖汁，饮后可清热解毒，补肾润脾。

四、哪些人不宜吃苦瓜

1.低血压低血糖的人

苦瓜有降血糖、清火的效用，对于饮食比较油腻的人、血糖偏高的人都是比较适宜的食物。不过，如果一味追求苦瓜对身体的好处而摄入过量，则有可能伤“心”，对心脏健康有不利影响。苦瓜可以降血压降血糖，如果血压或血糖偏低的人是不能食用苦瓜的，正常人过量食用苦瓜也会如此，不仅苦瓜任何食物也不能大量的食用!

2.脾胃虚寒的人

脾胃虚寒者不宜多食和生食苦瓜。廖辉提醒，苦瓜是寒凉之品，平素大便溏稀、小便清长、纳差怕冷、面色恍白、舌淡脉沉的人大多体虚阳气不足或素体脾胃虚寒，这类人群不宜常吃苦瓜，否则容易出现胃脘不适、腹胀腹痛，甚至呕吐、腹泻等症状。

3.需要补钙的人

苦瓜中的草酸会妨碍食物中的钙吸收。因此，在吃之前应先把苦瓜放在沸水中焯一下，去除草酸，需要补充大量钙的人不能吃太多的苦瓜。

4.儿童

学龄前儿童不宜过食苦瓜。小儿为纯阳之体，胃常有余，脾常不足;加之孩子们的自控能力又差，所以过食苦瓜易伤脾胃。