水疗，属于理疗的一类。用各种不同温度、压力、成分的水，以不同形式和方法（浸、冲、擦、淋洗）作用于人体全身或局部进行预防和治疗疾病的方法。水疗对人体的作用主要有温度刺激、机械刺激和化学刺激。按其使用方法可分浸浴、淋浴、喷射浴、漩水浴、气泡浴等;按其温度可分高温水浴、温水浴、平温水浴和冷水浴;按其所含药物可分碳酸浴、松脂浴、盐水浴和淀粉浴等。水疗时按病情需要决定所浴的温度、方法及药物，如高温全身淀粉浸浴。

水疗法起治疗作用的基础因素有：

温度刺激：所用水温多高于或低于人体温度，温热与寒冷刺激可使人体产生完全不同的反应，对寒冷刺激的反应迅速、激烈;而对温热刺激的反应则较为缓慢，不强烈。水温与体温之间差距愈大，反应愈强、温度刺激范围愈广面积愈大则刺激愈强，作用的持续时间在一定时间范围内与反应程度成正比，因此在水疗时应逐渐增加刺激强度，以维持足够的反应。

机械刺激：水疗中包含多种机械刺激。包括静水压力刺激，水流的冲击刺激（淋浴、直喷浴、针状淋浴均产生很大的机械刺激）和浮力作用（基于浮力作用，在水中活动较为省力。人体在水中失去的重量约等于体重的9/10。对褥疮、烧伤、多发性神经炎患者采用浸浴，可免去身体的压力，同时借助水的浮力可进行水中运动。关节强直患者在水中活动较容易。肌肉痉挛和萎缩者可进行水中体操和按摩等治疗）。

化学刺激：淡水浴所用水中包含微量矿物质。若往水中加入少量矿物盐类、药物和气体，这些化学性物质的刺激可加强水疗的作用并使得机体获得特殊的治疗作用。

=水疗对人体各系统的影响

对皮肤的影响：皮肤具有丰富的血管和神经末梢。皮肤上具有大量的脊神经和植物性神经的神经末梢,对末梢神经的刺激,可影响中枢神经和内脏器官的功能，达到消炎、退热、镇痛、镇静、催眠、兴奋、发汗、利尿和降低肌肉韧带紧张度、缓解痉挛、促进新陈代谢、改善神经系统调节功能等目的。

对心血管系统的影响：这决定于水的温度、持续作用时间及刺激强度。

对肌肉系统的影响：一般认为短时间冷刺激可提高肌肉的应激能力，增加肌力，减少疲劳;长时间的冷刺激可引起组织内温度降低，肌肉发生僵直，造成活动困难;温热作用可以解除肌肉痉挛,提高肌肉工作能力,减轻疲劳，同时在热作用下，血管扩张，血氧增加和代谢过速，有利于肌肉疲劳的消除。

对神经系统、血液、代谢的影响：全身温水浴能引起体液粘稠度、比重的增加，血红蛋白增加14%，红细胞增加百万以上，白细胞也有增高，氧化过程加速，基础代谢率增高。冷水浴增加脂肪代谢、气体代谢及血液循环、促进营养物质的吸收，可能兴奋神经。