在中医理论里面，正常舌苔是有胃气的表现，有胃气说明人体基本的阴阳平衡，没有出现大碍。望舌苔主要看舌苔的颜色和厚薄。舌苔颜色一般分为白色、黄色、灰色、黑色四种。其中白色、灰色多是寒证、湿证的表现，黄色、黑色多是热证或疫毒的表现。因此，根据舌苔的颜色，可以判断出病情是属寒还是属热。

白苔是人群中最常见的苔色，一般主表证或者寒证。例如如果是一个感冒初起的病人，看到的是薄白苔，又没有口干等症状，那么就可以在很大程度上判断他是属于风寒感冒，这是白苔在外感病方面的诊断意义。如果不是感冒之类的外感病，那么白苔就可能反映的是里寒证，例如一个慢性腹痛的病人，长期隐隐腹痛，痛不拒按，这可能就是一个中焦虚寒的病证。

如果不仅有舌苔发白，而且舌苔还变厚，舌苔水分很多，呈白滑苔，那么往往说明有湿邪的存在。例如一个经常出现恶心症状的病人，舌苔白厚而滑，食欲不佳，大便又稀溏或黏腻，这是脾胃有湿的表现，湿邪困阻中焦，脾胃运化失常，因而出现了一系列症状。

概括而言，舌苔发白变厚，往往提示有寒或有湿，治疗方面也是从散寒、温里、化湿等角度入手调理。如果是风寒感冒的，就可以用辛温解表的治法，选用麻黄汤、桂枝汤、通宣理肺丸之类的药物来治疗。如果是没有外感症状，又有白苔兼有虚证表现的，可以选用理中丸、肾气丸、吴茱萸汤、小建中汤等等温里散寒的药物治疗。如果舌苔发白且变厚明显，湿邪偏盛，那么可以选用参苓白术丸、藿香正气水、平胃散等健脾祛湿的药物来调理。

望舌苔是中医望诊的重要内容之一，通过对舌苔的观察，可以了解到人体的虚实寒热。舌苔发白变厚是日常生活中常见的现象，当舌苔出现这种变化时，说明你身体的平衡已经被破坏，因此平时就要注意规律饮食，避免受寒，保持一个健康的生活方式，这样才能预防舌苔出现异常变化。