过去几年,随着病毒在住在一起的弱势老年人中迅速传播,COVID-19 多次在疗养院肆虐。
但一项新的研究表明,这种病毒也会留下持久的影响——使居住在这些设施中的老年人在感染后几个月内更加依赖工作人员帮助他们进行基本的日常活动。他们的大脑功能也会下降。
密歇根大学学术医学中心密歇根医学院的研究人员领导的一项详细分析揭示了这些“长期新冠”效应。他们将一组感染了 COVID-19 的疗养院居民与另一组未感染的类似人群进行了比较,并观察了他们长达一年的身体和心理功能。
平均而言,感染 COVID-19 并幸存下来的疗养院居民的影响持续约九个月。此外,30% 的 COVID-19 确诊病例在研究随访期间死亡,是对照组死亡百分比的两倍多。
结果发表在《美国老年病学会杂志》上,由前密歇根大学老年病学研究员、现就职于科罗拉多大学的医学博士索菲·克拉克 (Sophie Clark) 和医学博士、理学硕士、老年医学科临时主任洛娜·莫迪 (Lona Mody) 领导的团队领导。 UM 医学院的老年医学和姑息医学,以及 VA Ann Arbor 医疗系统的主治医师。
该研究的作者还包括老年病学家 Lillian Min(医学博士、MSHS),和 Mody 一样,她也是密歇根大学医疗保健政策与创新研究所的成员。
研究人员查看了密歇根州两家疗养院的数据,重点关注 2019 年至 2022 年期间居住在那里的居民。他们能够研究 2020 年 3 月至 2021 年 10 月期间在 PCR 检测中检测出 COVID-19 阳性的 90 名疗养院居民的完整数据,以及当时居住在同一疗养院但未检测出阳性的 81 名居民。
其中大多数是 80 岁以上的女性、白人和非西班牙裔。一半患有痴呆症,所有人都患有多种慢性健康问题。几乎所有在研究期间感染新冠病毒的人在感染时都没有接种疫苗。
研究小组根据疗养院用来衡量居民身体和心理功能的两个标准量表查看了患者的分数,并在称为“最小数据集”的系统中进行报告。
研究人员检查了每位患者在大流行之前和接下来一年的评分。他们每人至少进行四次季度测量,显示他们在穿衣、上厕所和洗澡等日常活动中需要多少帮助,以及他们在重复和回忆单词以及知道哪一年等基本认知任务上的得分,是月份和日期。
克拉克说:“在大流行之前,两组人在日常生活活动(ADL)帮助需求和认知状态方面的得分大致相同。”“但是,新冠病毒检测呈阳性的患者的两项测量值均突然下降,并在感染后持续很长时间。”
感染了 COVID-19 的疗养院居民的功能出现了新的下降,在持续数月的急性感染期过后,他们的日常活动需要更多的帮助。这给已经捉襟见肘的疗养院工作人员带来了更大的负担。”
Lona Mody,医学博士、理学硕士,密歇根大学医学院老年病学和姑息医学科临时主任
好消息是,没有痴呆症的新冠幸存者逐渐恢复了日常活动的能力,并且在感染后一年年底几乎与未感染者持平。
痴呆症患者的病情持续下降,速度比患有痴呆症但未感染 COVID-19 的同龄人更快。
在认知测试中,患者在感染新冠病毒后立即表现出迅速下降,并在数月内远远低于未感染组——尽管到一年年底,两组患者的认知结果大致相同。
研究人员指出,2020 年和 2021 年为保护疗养院居民免受冠状病毒感染而采取的措施,包括减少探视选择和社交活动,可能导致了这两个群体的总体下降。
研究人员指出,最近的数据表明,接种新冠疫苗可以降低长期感染新冠的风险。因此,他们研究中的患者(大多数在疫苗问世之前就感染了新冠病毒)的经历可能与今天接种疫苗的疗养院居民的情况不符。
莫迪说:“对于那些已经接种了 9 月份推出的更新疫苗的人来说尤其如此。”“我们鼓励所有疗养院居民和工作人员以及探访这些疗养院的家庭成员接种疫苗,帮助预防这一特别脆弱的人群出现更多急性和长期新冠病例。”
该研究由医疗保健研究和质量机构 (HS25451)、国家老龄化研究所 (AG050685)、密歇根临床和健康研究所以及安娜堡退伍军人事务部医疗保健系统资助。