巴斯德研究所的一组科学家利用国家脑膜炎球菌参考中心的数据库追踪了 2015 年至 2022 年间法国侵袭性脑膜炎球菌疾病病例的演变，发现在 2015 年放松控制措施后，该病出现了前所未有的死灰复燃。 COVID-19 疫情。最近报告的病例主要是由流行前不太常见的脑膜炎球菌血清群引起的，16 至 24 岁人群中的病例特别增加。结果发表在 10 月 12 日的《感染与公共卫生杂志》上， 2023 年，应该有助于指导针对这种致命疾病的疫苗策略的调整。

在 COVID-19 流行期间，戴口罩和保持社交距离等健康和卫生措施对呼吸道感染产生了积极影响。侵袭性脑膜炎球菌病（IMD）就是这种情况，2020 年和 2021 年感染人数下降了 75% 以上。但是，当疫情结束、防护措施放松时，会发生什么？

在 COVID-19 大流行期间，出现了两种理论。首先，这种积极作用将持续下去，并且脑膜炎球菌将长期停止传播。第二个是，在很长一段时间没有接触过细菌的幼稚人群中，细菌活动会迅速复苏。”

Muhamed-Kheir Taha，该研究的共同主要作者、巴斯德研究所侵袭性细菌感染部门负责人兼国家脑膜炎球菌参考中心主任

因此，巴斯德研究所的一组科学家决定对2015年至2022年间疾病的演变进行详细研究，他们证实了第二个假设。

国家脑膜炎球菌参考中心记录了自 1980 年以来法国所有 IMD 病例，利用该中心的样本，科学家们能够回顾大流行时期。第一个观察很清楚。该研究的第一作者、科学家 Samy Taha 概述道：“2022 年秋季，侵袭性脑膜炎球菌疾病史无前例地卷土重来，而现在，到了 2023 年秋季，病例数量比 COVID-19 之前的时期还要高。”在巴斯德研究所的侵袭性细菌感染部门。与2019年1月至9月期间记录的总数298例相比，2023年1月至9月期间已记录421例，增加了36%，尽管冬季高峰尚未到来。2021年同期的数字为53例。对此有两个主要解释：总体免疫力较弱，因为菌株循环较少，但疫苗接种也有所减少，例如，在第一次封锁期间，丙型脑膜炎疫苗接种量下降了 20%。因此，当面对不断进化的细菌时，人们就变得天真了——细菌基因组是高度可变的。

该研究的共同主要作者、该研究所国家脑膜炎球菌参考中心副主任 Ala-Eddine Deghmane 继续说道：“自大流行以来，与其他血清群相比，脑膜炎球菌血清群 W 和 Y 出现了特别的复苏。”巴斯德。“尽管所有年龄段的人都担心，但我们发现受这波新一波脑膜炎影响最大的是 16 至 24 岁的年轻人。”换句话说，今天导致IMD的脑膜炎球菌菌株与大流行之前流行的菌株不同，并且针对不同的年龄组。Samy Taha 表示：“新冠肺炎 (COVID-19) 疫情几乎重置了整个系统。”

由于季节性流感的影响，脑膜炎的死灰复燃可能会在未来几个月内加剧。流感病毒为脑膜炎球菌的生长创造了有利的环境。一般来说，所有群众集会都可能是感染的危险因素，尤其是对于 IMD 而言。

在法国，只有丙型脑膜炎疫苗是强制性的；仅建议婴儿接种乙型脑膜炎疫苗。但目前还没有针对普通人群的 Y 和 W 血清群的任何建议。因此，科学家们正在与法国国家卫生局联系，以帮助调整未来的疫苗策略。“如果向青少年推荐针对 A、C、Y 和 W 血清群的四价脑膜炎球菌疫苗，它将为他们提供直接保护，并为其他类别的人群提供间接保护，”Ala-Eddine Deghmane 解释道。青少年是脑膜炎球菌的主要健康携带者。Muhamed-Kheir Taha总结道：“我们必须记住，如果不进行治疗，细菌性脑膜炎的死亡率几乎为 100%。即使得到适当的治疗，死亡率仍然为 10%。因此疫苗预防至关重要。”