年夜饭

除夕夜的年夜饭也叫团圆饭，根据宗懔《荆楚岁时记》的记载，至少在南北朝时已有吃年夜饭的习俗。

年夜饭的菜色中常包括鱼、年糕、鸡、烧肉、发菜、蚝豉等，因为“发菜蚝豉”与“发财好市”谐音，鱼这道菜不能吃完，因为在汉语中“鱼”和“余”同音，有“年年有余”的吉祥意思；年糕则有“年年高升”之意。

祭祖

祭祀祖先是除夕的第一件大事。这一天，许多街坊们都会在家中摆上丰厚的饭菜，点燃香烛，家长率领子孙们叩拜，表达“慎终追远”的感情。

守岁

除夕夜守岁也是一项流传久远的习俗，早在西晋《风土记》中就有明确记载：“终夜不眠，以待天明曰守岁。”传说守岁是为了防止一种独角兽的侵害，而这种独角兽最怕火光、红色和声响，所以人们就在除夕夜穿红衣、点红灯、贴红纸、放烟花炮竹，焚香祈祷，彻夜不眠，也就有了“守岁”习俗。

许多地方也称除夕夜叫“吉祥夜”。在这个晚上，无论大人抑或是小孩，都要说吉祥话，不可说晦气话、脏话和不敬之语。因此，欢欢喜喜、和和气气、团团圆圆，是除夕夜的最大主题。

贴春联、贴福字

“新桃换旧符”，许多街坊都会在这一天撕掉去年的春联，换上全新的春联。

此外，春节贴“福”字，也是中国民间由来已久的风俗。春节贴“福”字，寄托了人们对幸福生活的向往，也是对美好未来的祝愿。

燃爆竹

中国民间有“开门爆竹”一说，即在新的一年到来之际，家家户户开门的第一件事就是燃放爆竹，以哔哔叭叭的爆竹声除旧迎新。