便秘是常见肛肠病之一，主要症状是大便干燥、排便困难。由于粪便在肠腔内滞留时间过长，内含水分被过量吸收，以致粪质干燥坚硬，正常的排便频率紊乱，排便次数减少，三天以上排便一次，称为便秘。

长期便秘的原因1、忽视正常的便意,。没有养成定时排便的习惯，排便反射受到抑制，日久引起便秘。

长期便秘的原因2、缺乏食物纤维，饮食过于精细少渣，由于纤维缺乏令粪便体积减小，粘滞度增加，肠内运动缓慢，水分过量被吸收而导致便秘。

长期便秘的原因3、液体量摄入不足。饮水较少，水分大都被肠道吸收，导致大便干燥，排便困难，进而发生便秘。

长期便秘的原因4、不活动、肥胖。特别是因病卧床或乘坐轮椅,缺乏运动性刺激以推动粪便的运动，摄食本身不能使粪便向前推进。必须依赖医护人员的帮助引起便意的情况下，如病人有便意时,不能提供排便的机会，排便冲动消失，就不容易排便。

便秘的原因常不是单一的，直接发病的原因可分为两种，即结肠运动迟缓或痉挛引起的结肠性便秘和直肠反射迟钝引起的直肠性便秘，又称排便困难。还有人将便秘分为紧张力减退性和紧张力亢进性便秘两种类型。