对于我们平常吃的食材来说，“新鲜”应该是我们大家在选择蔬菜时的一个重要标准，不过，对于有些食材，新鲜的可就不一定好吃了，就象挑南瓜一样，新鲜的南瓜往往不是最好吃的，同时，营养也不如老南瓜。

其实，不同于多数蔬菜，南瓜是越老越好。因为南瓜越老，里面所含的水分就越少，这样的南瓜筋少，口感又面又沙，不论是蒸、煮、炸，或者制作主食、甜品或汤粥，味道都格外好。另外，经过充足的日照后，南瓜的甜度会变高，营养相对较好。

要想挑到好南瓜，要从以下几个方面入手。首先要看，从外皮颜色上来说，金黄色的南瓜，颜色越深黄，条纹越清楚粗重越成熟;绿色的南瓜，绿得发黑的是成熟南瓜。不管什么品种，棱越深、瓜瓣儿越鼓越好。其次是闻，南瓜熟后有一种清香气味，而没有成熟的嫩瓜有一种菜瓜的味道。最后是动动手，老南瓜外皮比较坚硬紧实，如果南瓜皮一掐就破，就证明成熟度不够。另外，用手掐一下南瓜上的那一小段茎，如果感觉非常硬，就证明南瓜采摘的时机比较合适。切开的南瓜还可以看看瓜籽，因为瓜籽饱满也是南瓜成熟度高的表现之一。

营养价值

南瓜含有丰富的胡萝卜素和维生素C，可以健脾，预防胃炎，防治夜盲症，护肝，使皮肤变得细嫩，并有中和致癌物质的作用。黄色果蔬还富含两种维生素A和D;维生素A能保护胃肠黏膜，防止胃炎、胃溃疡等疾患发生;维生素D有促进钙、磷两种矿物元素吸收的作用，进而收到壮骨强筋之功，对于儿童佝偻病、青少年近视、中老年骨质疏松症等常见病有一定预防之效。

南瓜不仅有较高的食用价值，而且有着不可忽视的食疗作用。据《滇南本草》载：南瓜性温，味甘无毒，入脾、胃二经，能润肺益气，化痰排脓，驱虫解毒，治咳止喘，疗肺痈便秘，并有利尿、美容等作用。国内外医学专家、学者研究实验表明，食南瓜籽，还有缓解前列腺肥大（南瓜子可治前列腺肥大）症状、预防前列腺癌、防治动脉硬化与胃粘膜溃疡、化结石作用。