个性自由率性的毛泽东很少刻意养生，但他朴素的饮食习惯却保持着传统中国饮食的许多优点。

人们最为熟知的是，毛泽东喜欢吃红烧肉。在上世纪五六十年代，富含脂肪的红烧肉并不能够算作一种“不健康食品”，没有人担心因为它而增肥，反而热切盼望它所蕴含的能量。毛泽东还喜欢用三分猪油七分花生油来炒菜油，植物油和动物油搭配在一起食用，可以互相补充两者的不足。不过，餐餐吃就会导致脂肪摄入过多，引起肥胖。

毛泽东的饮食当中还有很多值得倡导的健康做法。首先，他非常注重吃绿叶蔬菜，特别是深绿色蔬菜占有重要地位，如苋菜、空心菜、冬寒菜、马齿苋等。这些菜对于延缓衰老和慢性疾病的发生具有重要意义。同时，这些蔬菜多有清热解毒的作用，对吃辣椒、红烧肉是一个很好的平衡。

另一优点就是，毛泽东并非餐餐白米饭白馒头，而是在大米中掺入黄豆、红豆，面粉里也掺入荞麦粉、高粱粉、玉米粉等。其实那时候的“大米”是“九二米”，其中已经保留了相当多的维生素和矿物质，和现在出米率只有7成多的精白米不可相提并论;但即便如此，“九二米”的B族维生素含量和矿物质含量仍不及其他粗粮，蛋白质含量又不及麦类和豆类。减少精米白面比例，每日吃些粗杂粮，既能增加膳食纤维，预防便秘、肠癌、高血脂和糖尿病，又能有效改善维生素B1、钾、镁等元素的供应，对维护大脑神经系统功能、预防骨质疏松等疾病均有很大作用。

另据毛泽东当年工作人员回忆，毛主席很喜欢吃新鲜的小鱼小虾，常让工作人员在中南海捕捞，然后连壳吃掉。带骨带皮的小鱼小虾不仅富含钙和蛋白质，也是欧米伽3脂肪酸和维生素A、D的补充来源。

毛泽东直到晚年仍能保持思维敏捷，不太可能是吃红烧肉和辣椒的贡献，而更可能是蔬菜、粗粮和小鱼小虾的贡献。

还有一个人们忽略的事实，就是毛泽东对食品的态度很单纯很自然。他不因为自己居于高位就追求山珍海味，也不喜欢精美的甜食点心。不好面子，不摆排场，崇尚节俭。这种态度非常值得现代人学习