因世界上嗜酒如命的人繁多，在奇货可居或供不应求的情况下，假酒事件就层出不穷了。不法商人制造假酒以谋取厚利，殊不知假酒内的主要成分之一是一种剧毒的甲醇，即使微量也可使人中毒，导致目肓或丧命。据文献记载，美国曾因禁酒贩卖，七个月内竟有400人因饮假酒中毒死亡。另一假酒事件发生于1951年10月20日，美国亚特兰大及乔治亚州因假威士忌（含35%甲醇及15%乙醇）使320人中毒，其中37人死亡。二次世界大战时，因闹酒荒，美军饮假酒而失明者，佔全国失明者6%，此数字不包括因假酒中毒死亡者，可见法律严明的美国也常发生严重的假酒中毒事件。最近我国也因假酒事件，一些人不幸中毒失明，而使大家警觉假酒的严重性。为什么真酒与假酒中的乙醇和甲醇对人体的作用如此不同?它们进入人体内产生什么变化?对此我们将从医学的角度出发进行详细的剖析。甲醇真酒（乙醇）与假酒（甲醇）的药理作用醇类对中枢神经系统（脑）皆有抑制作用，其量由小而大依序产生镇静、催眠、麻醉、昏迷及致死的作用。碳氢链愈长的醇，此抑制作用愈强。甲醇是醇类中分子最小者，所以甲醇本身对脑的作用不大，而乙醇的作用较大。一般饮酒（如威士忌酒，含45%乙醇，相当酒精标準度数之90度）达120～180毫升后，血液内乙醇浓度可达0.15%（即100毫升的血液内乙醇含量为150毫克），就使人酒醉：外向者高谈阔论，语无伦次，行动不协调，手脚不灵，反应迟钝，丧失理性﹔但内向者变得更沉默寡言，想找个地方躲起来睡觉。不同的酒所含的乙醇（酒精）浓度不同，因此要达到酒醉所需的量也不尽相同。如啤酒酒精含量最低，约3.5～6%，需饮6大瓶才会醉，而喝高粱酒（60%酒精）只需90～135毫升就酩酊大醉了，其余类推。据报导，最近市面上的假酒含甲醇约4%，因此喝一大瓶（设为750毫升）的假酒，内含甲醇30毫升，就能引起严重的中毒现象，敏感的人可致死。据推论，此时血液内甲醇浓度虽可高达0.15%，但因甲醇本身的药理作用比乙醇小，因此除对中枢神经系统作用，产生头晕、头痛、噁心、呕吐外，以上所述的其他三种作用并不显着。然而，喝了假酒后，快者一小时，慢者十二至四十八小时，平均八小时的潜伏期后，甲醇在体内转变成具有剧毒作用的代谢产物甲（formaldehyde）及蚁酸（formicacid），而引起部分或完全失明，严重者死亡。潜伏期的长短及中毒程度除由摄取甲醇量之多少决定外，乙醇之摄取量也大有关係。乙醇越多者，可延迟及缓和甲醇中毒现象，因乙醇可对抗甲醇在体内转变成有毒的代谢产物。