寒冷的冬天，很多人喜欢小火煲汤，而且一煲就是一整天，认为这样食物的营养才能充分地溶解到汤里。其实，这一做法并无科学依据。研究证明，煲汤时间适度加长确实有助于营养释放和吸收，但过长就会对营养成分造成一定的破坏了。一般来说，煲汤的材料以肉类等含蛋白质较高的食物为主。蛋白质的主要成分为氨基酸类，如果加热时间过长，氨基酸遭到破坏，使嘌呤含量增高，营养反而降低，同时还会使菜肴失去应有的鲜味。一般来说，煲汤的最佳熬制时间在40分钟到1小时左右。有研究发现，鸡肉和鸭肉汤中的蛋白质在加热1小时后含量基本不变，脂肪含量在加热45分钟时升至最高；鱼肉比较细嫩，只要汤烧到发白就可以了，再继续炖不但营养会被破坏，鱼肉也会变老、变粗。还有些人喜欢在汤里放人参等滋补药材，由于参类含有人参皂甙，煮制过久就会分解，失去补益价值，所以这种情况下，煲汤的最佳时间是40分钟。