单纯性甲状腺肿是由于饮食中缺碘，甲状腺素分泌不足而引起甲状腺组织增生、肥大以及变性的一种疾病，一般无甲状腺功能改变，故名单纯性甲状腺肿。它包括散发性甲状腺肿和地方性甲状腺肿，其发病原因则是由于缺碘引起的。中医称单纯性甲状腺肿为“气瘿”，俗称“大脖子病”，多因平素饮水和食物中含碘量不足，加上心情不畅、气郁痰结而成。
宜忌原则
由于缺碘是引起单纯性甲状腺肿的主要原因，所以，在饮食上宜常吃含碘的食物，宜吃加碘的盐，宜吃海鱼水产品，宜食贝类海鲜，也宜吃含维生素丰富的水果蔬菜；忌吃有抑制人体对碘吸收作用的食物。
宜食物品
单纯性甲状腺肿者宜食下列食品。
海带
有人称海带为“碘之王”，在每100克海带中含碘量为240毫克，常吃海带可纠正由缺乏碘而引起的甲状腺肿，促进新陈代谢，使甲状腺能维持正常功能。海带所含碘化物内服吸收后，还能促进病理产物和炎性渗出物被吸收，并能使病变的组织崩溃和溶解，可纠正缺碘而引起的甲状腺机能不足，
同时也可以暂时抑制甲状腺机能亢进的新陈代谢。祖国医学认为海带有软坚化痰的作用，历代医学均认为它有治疗瘿瘤(大脖子病)的功效。著名古方化瘿丹、四海舒郁丸、玉壶散都是以海带为主要成分。所以，单纯性甲状腺肿之人，宜常食海带，或煨汤喝，也可凉拌食用。
紫菜
早在《神农本草经集注》中就有记载：“治瘿瘤结气。”《本草纲目》亦云：“病瘿瘤脚气者宜食之。”紫菜性寒，味甘咸，有化痰软坚、清热利尿功效。《现代实用中药》就指出：“紫菜治甲状腺肿。”据现代研究，碘质在海草类中含量极高，紫菜亦含较多的碘，每1000克紫菜中含量为18毫克，所以，气瘿患者宜用紫菜经常熬汤服。
海藻
又称羊栖菜。性寒，味苦咸。2000多年前的《神农本草经》就载：“主瘿瘤气”。《本草蒙筌》亦称：“消颈下瘿囊”，它有软坚，消痰，泄热的作用，古今医家治疗气瘿之病皆用之，所以，单纯性甲状腺肿者，宜常食海藻汤。
海蜇
性平，味咸，有清热、化痰、消积的作用。古代医家虽然很少言及治气瘿之病，但海蜇亦含丰富的碘，在1000克干海蜇中含碘1320微克，所以，单纯性甲状腺肿者，或用之凉拌，或煨汤饮，皆宜。
裙带菜
性寒，味咸，人称“海中蔬菜”，是海藻类植物的一种，又名“海芥菜”，属褐藻植物海带科的海草，有软坚利水之功。《别录》中称它“主瘿瘤聚结气。”《玉楸药解》还说：“治瘿瘤与海藻、海带同功。”现代医学认为，裙带菜含大量碘质和多种维生素，可预防甲状腺肿，患有单纯性甲状腺肿者
宜常食之。
昆布
又名鹅掌菜、黑昆布。性寒，味咸。据测定，昆布的含碘量为0．28％，它对人体甲状腺的作用是由于所含的碘、碘化物引起的。据研究，昆布所含的碘，较单纯的碘、碘化钾吸收慢，体内保留时间长，排出也慢，可用来纠正由缺碘而引起的甲状腺机能不足，同时也可以暂时抑制甲状腺机能亢进的新陈代谢率而减轻临床症状。《广济方》有一“昆布丸”，以昆布为主，治疗“气瘿，咽喉项颈渐粗”，即现代医学的单纯性甲状腺肿。
柿子
性寒，味甘，有清热止渴润肺作用。江西《中草药学》介绍：“治地方性甲状腺肿：柿未成熟时，捣取汁，冲服。”据报道：新鲜柿含碘量高，每100克柿肉中含碘可达49．7毫克，主张用柿制成某种制剂，来治疗甲状腺疾患。中国传统医学中虽无记载，但患有单纯性甲状腺肿者宜常食之。不过，由于柿子大凉，故有胃寒者又当慎用。
蛤蜊
凡患有颈项瘿瘤(单纯性甲状腺肿大)之人，宜用蛤蜊肉经常煮食，因为它有清热化痰、软坚散结的功能。《本草求原》已有记载：“蛤蜊消水肿，利水，化痰，治瘿瘤。”据中国医学科学院“食物成分表”介绍：每1000克干蛤蜊含碘量可达2400微克。故气瘿者食之颇宜。
龙须菜
又名海菜、线菜、发菜，福建叫竹茼菜，诲南岛称粉菜，为江蓠科植物。性寒，味甘咸、有清热、化痰、软坚的功效。《本草纲目》记载：“龙须菜治瘿结热气。”单纯性甲状腺肿者宜用龙须菜凉拌或煎汤服。
淡菜
有补肝肾、益精血、消瘿瘤的作用。明·李时珍《本草纲目》中就说它能“消瘿气。”《随息居饮食谱》亦说它“治瘿瘤”。实际上都是指单纯性甲状腺肿而言，一般多以煎汤吃为好。
蛏肉
性寒，味甘咸，能滋阴、清热、除烦。古代文献中虽未谈到治疗瘿瘤之病，但据现代食物成分测定，它含有较为丰富的碘，在每1000克干蛏肉中，含碘量达1900微克，故单纯性甲状腺肿大之人，最宜常用鲜蛏肉煨汤喝。
海参
有补肾益精、养血润燥之功，最适宜单纯性甲状腺肿而体质又虚弱者食用。海参不但营养丰富，是一种高蛋白饮食，同时含碘量也很高。据测定，每1000克于海参中可含碘6000微克，故气瘿缺碘者宜常食之。
海虾
又称对虾、龙虾。能补肾壮阳、开胃化痰。由于它含有多量的碘，每1000克可含碘6毫克，故单纯性甲状腺肿者食之颇宜。
苹果
据代分析，苹果中含有丰富的多种微量元素，其中也含多量的碘。有学者指出，熟苹果所含的碘是香蕉的8倍，是橘子的13倍。因此，苹果是防治甲状腺肿大的理想食品，常食颇宜。
橙子
或称甜橙、黄橙。性凉、味酸甜，中医认为它有宽胸膈和理气化痰消瘿瘤的作用。如《食疗本草》即有橙子“疗瘿气”的记载。现代的《中药大辞典》也说它能“消瘿”。所谓“瘿”，一般多指西医的单纯性甲状腺肿。因此，有这类疾病者，食之颇宜。此外，单纯性甲状腺肿者还宜食用各种海鱼，如带鱼(鲜带鱼每1000克含碘80微克)、黄鱼(每1000克鲜黄鱼含碘120微克)、乌贼鱼、银鱼、鲳鱼等，各种贝类如牡蛎肉、蚬肉等，各种含维生素C丰富的蔬菜和水果。
忌食物品
单纯甲状腺肿患者忌吃下列食物。
芥菜
据现代研究，芥菜叶和芥菜属的其他蔬菜，含有少量致甲状腺肿物质，这种物质会干扰甲状腺对微量元素碘的吸收利用。因此，患有甲状腺肿之人应当忌吃芥菜。
花椰菜
俗称花菜。据分析，花菜和其他芥菜科蔬菜一样，含少量致甲状腺肿的物质。因此，已患有单纯性甲状腺肿之人，不宜多吃常吃花菜。
经常服用萝卜、大豆类食物，因含有甲状腺肿物质及妨碍肠道中由胆汁排泄的内生性甲状腺激素的回吸收，故可引起甲状腺激素不足，甲状腺代偿性增大。也有学者认为芥菜也应忌食，同样是为了避免产生导致甲状腺肿物质。在食用含碘食物时，忌同时食用卷心菜，因卷心菜含有有机氰化物，会抑制碘的吸收。