肾炎又称肾小球肾炎，有急性肾炎和慢性肾炎之分。据研究，病人在感染上溶血性链球菌或其他细菌与病毒后，人体内产生对链球菌或其他细菌及病毒的相应抗体，与致病菌的抗原作用生成复合物，沉着于肾脏，从而发生肾脏炎症变态反应。急慢性肾炎均可表现为浮肿、高血压、少尿、血尿和蛋白尿。肾炎多属于中医“正水”“石水”“水肿”“阴水”等证的范围，由于急性肾炎与慢性肾炎患者的饮食宜忌基本相同，故一并说明。
宜忌原则

肾炎病人在发病初期，忌吃高蛋白饮食，一般每日每千克体重不应超过1克，每天可限制在35~40克左右。这是因为蛋白质在体内代谢后，可产生多种含氮废物，又称“非蛋白氮”，如尿素、尿酸、肌酐等，这会增加肾脏排泄的负担。特别是在肾功能减退、尿量减少的情况下，更会导致血液中非蛋白氮的含量增高，形成尿毒症。肾炎后期，若尿中排出大量蛋白质，并有明显贫血及水肿，且血中尿素氮接近正常值时，又当增加蛋白质饮食，每日每千克体重1．5~2．0克，全天蛋白质总量可在100克左右，而且要采用动物蛋白，如牛奶、各种奶制品、鸡蛋、鲜鱼、瘦肉等。
肾炎病人宜吃糖类食品和淀粉类食物，如米面杂粮、藕粉、甘蔗、山药、蜂蜜、白糖、各种果汁饮料、新鲜水果等。因为这些食品在体内代谢后，产生水和二氧化碳，不会增加肾脏负担。同时宜吃含维生素，特别是富含维生素C、胡萝卜素、核黄素之类的新鲜蔬菜瓜果。对于动物性脂肪，虽然无须严格限制，但亦忌多食。

肾炎之人宜吃容易消化，性质平和而无刺激性的食品，这样可以避免加重肠道及肾脏负担。忌吃油煎熏炸之类不易消化的食物，忌吃辛辣的刺激性食品，忌吃含草酸量较多的菠菜、竹笋、苋菜等，忌吃黄豆及豆制品、动物内脏、浓鸡肉汤等含有大量嘌呤碱食物，以免产生过多尿酸，对肾炎不利。

肾炎病人忌盐，民间有“忌盐百日”之说，特别是肾功能障碍，对钠的调节能力明显不良，出现浮肿、少尿、血压升高时，忌盐更是十分必要的。若病人尿量少于每天500毫升时，就更应该严格忌盐。若水肿消退，血压不高，尿量正常的情况下，则要保持低盐饮食。每日只能用盐1~3克，小儿不超过1克，并忌吃盐腌及含盐多的食物。据分析，每100克常用食物含钠量在100毫克以下的有：牛肉、猪肉、鸡肉、大白菜、莴笋、冬瓜、西瓜、南瓜、丝瓜、西红柿、芋头、荸荠、苋菜、大葱、韭菜、豆类、橘子、苹果、梨等；含钠量在200毫克以上的食物有：豆腐、蘑菇、紫菜、榨菜、茴香、冬菜、雪里蕻、虾米、酱等。

肾炎病人忌食钠盐，往往买无盐酱油或秋石代盐食用。这种酱油含钾而不含钠，对肾功能正常，尿量并不少，血钾又不高的人是可以的。但若病人肾功能较差，尿量又较少时，又当慎用。因为钾离子是随尿液排出体外的，如果尿量少，钾排出少，则多吃无盐酱油有可能会出现高血钾症，这样会危及心脏，甚至抑制心脏跳动而发生意外。肾炎病人每日尿量在1000毫升以上时，可不控制钾盐的摄入；若尿量在1000毫升以下，或有高血钾时，则宜选食低钾物品。据分析每100克常用食物含钾在100毫克以下的有：蛋类、肠、猪血、猪皮、海参、面筋、藕粉、凉粉、粉皮、菱角、南瓜、菜瓜等；含钾量在300毫克以上的有：肉类、动物内脏、鸡、鱼、虾米、海蜇、鳝鱼、花生、豆类、土豆、红薯、油菜、菠菜、水芹、芫荽、榨菜、蘑菇、海带、大枣、柿饼等。
宜食物品
肾炎患者宜食物品有。
番薯
含多量的糖类和维生素，无论急性肾炎或慢性肾炎，均可充饥食用。
薏苡仁
能健脾、清热、利湿，对肾炎患者水湿泛滥、浮肿尿少者，宜煮粥食。
蚕豆
性平，味甘，健脾利湿，凡是肾炎水肿之人宜食。《湖南药物志》称蚕豆能“利尿”，并有“治水肿：蚕豆100克，冬瓜皮100克，水煎服”的记载。《民间常用草药汇编》亦云：“治水胀，利水消肿：蚕豆50~400克。炖黄牛肉服。不可与菠菜同用。”
白扁豆
适宜急慢性肾炎水肿者服食。《本草汇言》中载：“治水肿：扁豆三升，炒黄，磨成粉。每早午晚各食前，大人用三钱，小儿用一钱，灯心汤调服。”白扁豆有健脾利水的效果。
四季豆
能清热、利尿、消肿，肾炎浮肿尿少者宜食。《陆川本草》载：“治水肿：白饭豆四两，蒜米五钱，白糖一两，水煎服。”
西瓜
肾炎水肿或高血压者宜食，西瓜及西瓜皮均有利小便、消水肿、降血压作用。可用西瓜汁或西瓜皮多量水煎服，或西瓜连皮切碎，水煮浓缩成西瓜膏，开水化服，每次1~2匙，每日2次。
玉米须
据现代药理试验证实，玉米须确有利尿作用，可增加氯化物排出量，故急性肾炎浮肿之人尤宜服食。据《中华内科》1960年第8期介绍，治疗肾病综合征，每次用干玉米须60克，洗净煎服，每日早晚两次。临床治疗12例，治疗3个月后，9例水肿完全消退，2例大部消退，最快1例于服用后15天水肿全消，一般于3天即开始有利尿现象，同时尿蛋白、非蛋白氮均有不同程度的下降。
葡萄
肾炎水肿之人宜吃葡萄，葡萄能利小便。《百草镜》中就曾说：“利水甚捷，除遍身浮肿。”葡萄又含多量的糖，《陆川本草》认为它“滋补强壮，补血，强心利尿。”所以，葡萄对急性肾炎之人是有益的果品。
莴苣
含丰富的糖类、胡萝卜素和维生素B、维生素C、维生素E及钙、磷、铁、钾、碘等矿物质，多吃莴苣能提高血管张力、促进利尿。莴苣所含的钾盐，又有利于水和电解质的平衡，有利于排尿，故肾炎患者宜食。
山药
味甘，性平，有良好的补益脾肾的作用。凡慢性肾炎之人宜常食之。肾炎日久，多表现为脾肾气虚，山药补脾益肾，故宜常吃多食，颇有裨益。
冬瓜
有利水消肿作用，又含有多种维生素，故急性肾炎病人宜食。民间常用冬瓜1个，同赤小豆120克，加水煨烂，饮服。冬瓜的皮也有很好的利水消肿功效。《本草图经》称：“功用与冬瓜等。”《现代实用中药》对急性肾炎小便不利，全身浮肿者，选用冬瓜皮18克，西瓜皮18克，白茅根18克，玉米须12克，赤小豆150克，一同水煎，1日分3次饮汁，颇有效验。
赤小豆
为利尿食品，有消炎解毒作用，可治各种浮肿病，同样适宜急性和慢性肾炎水肿者服食。
豇豆
能补脾胃，又可补肾。《医林纂要》称它能“渗水，利小便，升清降浊”，适宜肾炎患者食用。

白茅根
有清热利尿作用，药理实验证明，白茅根的利尿作用与其所含的钾盐有关。山西、贵州、云南、山东、甘肃等医学杂志均有食用白茅根(干品)250克，洗净切碎，水煎代茶，连饮1~2周或至痊愈。通常在1~5天内小便即显著增多，随之水肿逐渐消失，高血压及尿检变化亦渐好转而趋正常。

荷叶
能消水气浮肿，急性肾炎者宜用荷叶煎水代茶，或用《证治要诀》中的办法：“治阳水浮肿：败荷叶烧存性，研末，每服二钱，米饮调下，日三服。”
黄芪
急性和慢性肾炎均宜服用生黄芪，因生黄芪有利水消肿之功。据现代药理实验报道，口服黄芪煎剂，确有利尿及钠排出量增加作用。据1964年中国生理科学会以及上海中医学院介绍，黄芪对实验性肾炎，尿蛋白定量显著低于对照组，能降低尿蛋白的排泄。
胡萝卜
适宜急性肾炎患者，尿中仅有少量红血球、脓球、微量蛋白时，适宜用胡萝卜150克，烧汤，每日当点心服食。
胡萝卜缨
据《上海中医药》杂志1956年第1期中介绍：急性肾炎水肿者，适宜用胡萝卜缨500~600克，洗净后蒸熟服食。一般食后第1天，尿量显著增加，连食1周，水肿可消。
荠菜
能健脾利水，补充植物蛋白。荠菜含较多的蛋白质、糖类和维生素，且有一定的止血作用，故适宜慢性肾炎血尿和蛋白尿较多者煎水代茶饮。
鲤鱼
《本草纲目》云：“煮食，下水气，利小便。”《浙江中医》杂志1957年第6期中曾介绍：治肾炎水肿，取1~1．5千克重的鲤鱼1条，剖腹洗净肚肠，用黄泥封固，放在炭火中煅焙，俟出白烟取出，待冷研末为散，1日3次，每次开水送用2羹匙，服完为1料，忌盐。
鳢鱼
俗称乌鱼。有补脾利水作用。肾炎水肿之人，宜用鳢鱼1条，约100~200克，去鳞及内脏，洗净后同冬瓜(连皮)100克，赤小豆60克，葱头5枚，清水适量煮汤服食，不要放盐，吃鱼渴汤。
蛙肉
有清热解毒、补虚利水作用，慢性肾炎浮肿者宜食。《本草纲目》亦载：“蛙肉利水消肿。”《吉林中草药》有“治浮肿：蛙肉去内脏，煮熟，加白糖，每次1个，日服1次，连续服用。”
黑大豆
俗称黑豆、乌豆。能活血、利水、祛风、解毒，善治水肿浮肿之病。《本草纲目》云：“治肾病，利水下气，制诸风热。”
鸭肉
它有滋阴利水消肿之功，肾炎水肿者宜食之。正如《本经逢原》中所说：“温中补虚，扶阳利水，是其本性。患水肿人用之最妥。”《食物中药与便方》中还曾介绍：“慢性肾炎、浮肿：取三年以上绿头老鸭1只，去毛剖腹去肠杂，填入大蒜头4~5球，煮至烂熟(不加盐或略加糖)，吃鸭、蒜并喝汤，可隔若干天吃1只。
鹌鹑
性平，味甘，有补益五脏、养血益气的作用，而且味道鲜美，营养丰富，慢性肾炎低蛋白血症浮肿者，食之颇宜。民间有治，肾炎浮肿，用鹌鹑2只，加少量酒，不加盐，炖食，每日1次，连吃1周。
鲫鱼
性平，味甘，有健脾、益气、利水的作用，慢性肾炎者宜食之，尤其是肾炎水肿之人，常食颇宜。《食物中药与便方》中曾有介绍，治慢性肾炎浮肿或腹水，用鲫鱼同赤小豆一同煨食。
黄颡鱼
俗称黄刺鱼。性平，味甘，能补脾胃、消水肿，肾炎水肿者皆宜食之。《食物中药与便方》还介绍：“急性肾炎、肾病综合征水气浮肿：黄颡鱼3尾，绿豆1小杯，大蒜头1个，水煮烂，去鱼食豆喝汤。”