生地味甘、苦寒，功效为清热凉血，养阴生津，润肠。如用于热病伤阴，舌干口干或口渴多饮以及消渴症的烦渴多饮等症状的益胃汤、玉泉散含有生地。生地的常用剂量为10克～30克。该药寒滑腻滞，脾虚食少便溏者忌用。

生地制成熟地后，药性由寒变微温，其功用也发生了变化，成了补血之要药。熟地味甘微温质润，既补血滋阴，又能补精益髓。如熟地配以当归、白芍、川芎就是大名鼎鼎的治疗血虚症的“四物汤”。熟地配白芍能养肝，配柏子仁养心，配龙眼能养脾，配麻黄则通血脉。其常用剂量为10克～30克。脾胃气滞，痰湿内阻的脘腹胀满，食少便溏者忌服。

虽然，生地和熟地均能滋阴生津，治阴虚津亏诸症，但生地长于凉血，熟地长于补血，患者在使用时切不可将两药互相替用。