芝麻，又称油麻、脂麻，我们老家叫油麻子，芝麻既可食用，又可榨油。芝麻分黑白两种，黑芝麻的营养价值略高于白芝麻。黑芝麻多做为滋补肝肾、乌发养发的食疗品，而白芝麻多用于榨油或烹调。古代养生学家陶弘景对它的评价是“八谷之中，惟此为良”，可见小小芝麻有多牛。

一.芝麻的营养价值

每100g芝麻中含蛋白质21.9g、脂肪61.7g、钙564mg、磷368mg、铁50mg，还含有芝麻素、花生酸、芝麻酚、油酸、棕榈酸、硬脂酸、甾醇、卵磷脂、VA、VB、VC、VD、VE等营养物质，芝麻中的钙含量很高，不过，植物中的钙人体吸收率较差，比起牛奶喝酸奶，吸收率低很多，所以要补钙首选还是牛奶和酸奶。

　二.芝麻的保健价值

中医认为芝麻性平、味甘，具有滋养肝肾、明目乌发、润燥滑肠、和血增乳、止咳平喘等作用。李时珍在《本草纲目》中说：“芝麻补五内、益气力、长肌肉、填髓脑。久服，轻身不老。”《神农本草经》也记载：芝麻“补五脏，益气力，长肌肉，填脑髓，久服轻身不老。”久服芝麻，可以健身强体，延年益寿，是很好的滋润补养强壮剂。

1保护皮肤，利用节食来减肥的人，由于营养摄取不足，皮肤会变得干燥和粗糙；一些习惯性便秘的人群，肠内的毒素会伤害肝脏，也会造成皮肤的粗糙。常吃芝麻，可使这些人群的皮肤保持柔嫩、细致和光滑。芝麻中还含有防止人体发胖的物质蛋黄素、胆碱和肌糖，节食减肥的同时，若配合芝麻的食用，粗糙的皮肤可得以改善。常吃芝麻，能使皮肤看起来更为鲜亮。芝麻中的维生素E能促进人体对维生素A的利用，可与维生素C起协同作用，保护皮肤的健康，减少皮肤发生感染；对皮肤中的胶原纤维和弹力纤维有“滋润”作用，从而改善、维护皮肤的弹性。

2，滋养头发，防止脱发，黑芝麻内含有头发生长所需的必需脂肪酸、含硫氨基酸，与多种微量矿物质，能有效地防止头发脱落，有助于头发恢复乌黑亮丽。不过治疗脱发应找出脱发的原因，不可一概而论。其中脂溢性皮炎引起的脱发，多因皮肤分泌脂类过多引起，应少吃高脂饮食。芝麻治疗脱发只对血虚、肾虚引起的须发早白、脱发不生有用。

3具有抗氧化，延缓衰老，黑芝麻中所含的维生素E具有抗氧化作用，可以阻止体内产生过氧化脂质，从而有效地保护组织细胞的生物膜，改善周围血管血液循环，提高血流量，增加组织器官的血液营养作用，增强机体免疫功能，抵御有害物质对人体组织细胞的危害。它还能清除细胞内衰老物质“自由基”，延缓细胞的衰老。芝麻中含量仅占0.5%的芝麻素比维生素E具有更强的抗氧化作用，保持机体的青春活力更强。经过研究发现熟芝麻的抗氧化效果最好，新鲜芝麻必须经过高温160～190℃焙炒，抗氧化的功能才能达到最高值。

4清除胆固醇，保护肝脏，稳定血压，芝麻油的主要成分是亚油酸、棕榈酸等不饱和脂肪酸，它们被誉为“血管清道夫”，能促进胆固醇代谢，清除血管壁上的沉积物，使血管保持“年轻”。研究表明芝麻素有利于体内胆固醇的清除，对防止动脉粥样硬化和冠心病大有裨益。芝麻素能增加血浆脂质过氧化物的降解，保护肝脏免受运动诱导的血浆脂质过氧化物毒害作用。过量的饮酒会引起肝脏中脂肪酸代谢的障碍，导致肝脏内脂肪的沉积，而芝麻素能促进乙醇代谢，改善脂肪酸β氧化，这对过度饮酒而引起肝功能障碍的患者是个福音；研究发现芝麻中的芝麻素有稳定血压的作用，维生素E和芝麻素有助于抑制高血压。

5抗癌作用，芝麻中的芝麻素还具有抑制乳腺癌的发生，芝麻素的抑癌效果非常显著。

6补硒、补铁，芝麻含有丰富的硒。人体缺硒会导致人体机能下降，感染病毒性疾病的危险性明显增大。含有硒的多种酶能够调节甲状腺的工作，参与氨基酸的合成。多吃富含硒的芝麻、大蒜可以降低前列腺的发病率63%。芝麻的含铁量为各种食物之首，比同量菠菜所含的铁多三倍，故在治疗缺铁性贫血方面，芝麻是任何食物所无法比拟的。