一、桃子的形态特征

桃是一种乔木，高3-8米;树冠宽广而平展;树皮暗红褐色，老时粗糙呈鳞片状;小枝细长，无毛，有光泽，绿色，向阳处转变成红色，具大量小皮孔;冬芽圆锥形，顶端钝，外被短柔毛，常2-3个簇生，中间为叶芽，两侧为花芽。

叶片长圆披针形、椭圆披针形或倒卵状披针形，长7-15厘米，宽2-3.5厘米，先端渐尖，基部宽楔形，上面无毛，下面在脉腋间具少数短柔毛或无毛，叶边具细锯齿或粗锯齿，齿端具腺体或无腺体;叶柄粗壮，长1-2厘米，常具1至数枚腺体，有时无腺体。

花单生，先于叶开放，直径2.5-3.5厘米;花梗极短或几无梗;萼筒钟形，被短柔毛，稀几无毛，绿色而具红色斑点;萼片卵形至长圆形，顶端圆钝，外被短柔毛;花瓣长圆状椭圆形至宽倒卵形，粉红色，罕为白色;雄蕊约20-30，花药绯红色;花柱几与雄蕊等长或稍短;子房被短柔毛。

果实形状和大小均有变异，卵形、宽椭圆形或扁圆形，直径(3)5-7(12)厘米，长几与宽相等，色泽变化由淡绿白色至橙黄色，常在向阳面具红晕，外面密被短柔毛，稀无毛，腹缝明显，果梗短而深入果洼;果肉白色、浅绿白色、黄色、橙黄色或红色，多汁有香味，甜或酸甜;核大，离核或粘核，椭圆形或近圆形，两侧扁平，顶端渐尖，表面具纵、横沟纹和孔穴;种仁味苦，稀味甜。花期3-4月，果实成熟期因品种而异，通常为8-9月。

二、桃子的做法指导与食用技巧

桃树干上分泌的胶质，俗称桃胶，可用作粘接剂等，为一种聚糖类物质，水解能生成。阿拉伯糖、半乳糖、木糖、鼠李糖、葡糖醛酸等，可食用，也供药用，有破血、和血、益气之效。[3]

做法指导

1.鲜食，作脯食，或煎汁饮汤食肉。

2.食用前要将桃毛洗净，以免刺入皮肤，引起皮疹;或吸入呼吸道，引起咳嗽、咽喉刺痒等症。

　食用技巧

1、巧去桃毛：在清水中放入少许食用碱，将鲜桃放入浸泡3分钟，搅动几下，如此桃毛便会自动上浮，清洗几下毛就没了。

2、挑选桃子：用手摸，表面毛茸茸、有刺痛感的是没有被浇过水的，以稍用力按压时硬度适中不出水的为宜，太软则容易烂。颜色红的桃子不一定甜，桃核与果肉分离的不要买，核与肉粘在一起的，果肉才比较甜。

三、桃子的传说

关于桃子，在中国有许多美丽的神话和传说，在传说中，桃是神仙吃的果实。吃了头等大桃，可“与天地同寿，与日月同庚”;吃了二等中桃，可“霞举飞升，长生不老”;吃了三等小桃子，也可以“成仙得道，体健身轻”。正因为此，桃子被称为“仙桃”、“寿桃”。在《西游记》里，天官里的王母娘娘做寿时，就曾设蟠桃盛会招待群仙。这虽然是神话，也说明桃决非一般水果可比。至于齐天大圣孙悟空，以及他的子孙们，均是以桃子为粮食。

民间年画上的老寿星，手里总是拿着桃--“寿桃”，过生日做寿时要蒸桃形的馒头，或实心、或空心里面填馅，做成圆馒头状，在顶都捏出桃尖，用竹刀或刀背从上至下轧出一个桃形槽来，将桃尖略微弯曲，再染成红色，上笼蒸熟，“寿桃”就做成了。在老人生日那天，献给老人，以祝福老人健康长寿。

不但桃有仙缘，连桃木都有神灵，而且她在民间的威望比桃还大。早在先秦时代的古籍中，就有桃木能避邪的记载，一切妖魔鬼怪见了都逃之夭夭.

四、桃子的主要分类

桃较重要的变种有：

油桃、蟠桃、寿星桃、碧桃。其中油桃和蟠桃都作果树栽培，寿星桃和碧桃主要供观赏，寿星桃还可作桃的矮化砧。树高4-5米。一年生枝条红褐色。叶多呈披针形，叶缘有锯齿，叶柄基部常生蜜腺。花型有蔷薇型和铃型两种。核果除蟠桃外，多为圆形或长圆形，果面除油桃外，均布有茸毛。果肉白、黄色或夹红晕，少数呈红色;肉质柔软、脆硬或密韧;核表面具不同沟点纹路，均为种和品种群的重要分类依据。

五品种群

北方桃品种群：果实顶端尖而突起，缝合线较深;树形较直;中、短果枝比例较大。耐旱抗寒，从5-12月陆续采收。主要分布于华北、西北和华中一带。

南方桃品种群：果实顶端圆钝，果肉柔软多汁;树冠开展;通常长枝结果;花芽多为复芽。抗旱及耐寒力较北方品种群稍弱。主要分布于华东、西南和华南等地。

黄肉桃品种群：果皮和果肉均金黄色，肉质较紧密强韧，适于加工和制罐头。中国西北、西南地区栽培较多，华北和华东较少。

蟠桃品种群：果实扁平形，两端凹入;树冠开展，枝条短密;花多，丰产。江苏和浙江栽培最多，华北和西北较少。

油桃品种群：果实外面无毛。产于西北各省区，尤以新疆、甘肃栽植较多。