大酱是由黄豆经过特殊工艺加工而成。最近，东京的日本国家癌症研究中心发表了一个大型的实验报告指出，只要女性每天喝三四碗大酱汤，患乳腺癌的几率可以下降40%。该研究机构针对日本40-59岁的21852名女性进行了长达10年的研究调查。发表的结果刊登在美国的国家癌症研究中心期刊上。

日本大酱种类繁多，以黄豆为主，但根据辅料又分为米大酱、麦大酱、豆大酱三大类。颜色有白、红两种，根据产地不同而味道各异，乡土气息极浓。很多日本人把大酱汤叫做“老母亲料理”。

大酱汤不但营养丰富，而且味道鲜美。制作时先把水烧开，放入自己喜欢的配料。日本人除了加入季节性蔬菜外，还喜欢放豆腐、滑子蘑、藻类和扇贝等。接下来是汤的味道鲜美与否的关键步骤：舀一大勺汤，把大酱放入勺中搅拌使之溶解，倒入锅中，一定不要让加了大酱的汤再沸腾。

大酱的原料黄豆中含有的异戊醛是一种天然的植物激素，它除了预防乳腺癌外，还能降低与激素相关肿瘤的发病率。日本人有句谚语，“每天一碗大酱汤不用开药方”。大酱还含有乳酸菌和酵母等多种利于蛋白质消化的微生物。据调查，每天喝一碗大酱汤，胃溃疡的发病率低，因为大酱中的酵母利于消化。

日本营养专家还建议上学的孩子早餐要喝一碗大酱汤，因为大酱汤能迅速被肠胃吸收，大酱汤所含的卵磷脂、维生素能使脑细胞更加活跃。