通过研究发现山药中的低聚糖具有很好的免疫增强作用，可预防感冒，山药中所含的脱氢表雄酮也具有强化免疫功能、提高记忆力、镇静安眠、延缓骨骼肌肉老化、预防动脉硬化等多种延缓衰老作用。


此外，山药对于糖尿病有辅助疗效，除了易产生饱腹感，有利于控制食量外，其中的甘露聚糖还有改善糖代谢、提高胰岛素敏感性的功用。

由于山药中淀粉含量较高，因此在食用山药时，最好能用山药代替一部分主食，也就是适当减少主食的量，尤其是糖尿病人，以免带来热量过剩的问题。