初春时节，阳气升发。此时人体内的阳气亦顺应春阳之气而生发，新陈代谢旺盛，根据“天人相应”的养生观，饮食调养重在扶阳，适合多吃一些具有辛甘发散性质的食物，少食用具有酸涩收敛作用的食物，以使人体阳气上升而健旺。在众多应季的果蔬中，鲜美多汁的白萝卜既能行气助消化，又能防治感冒，是初春最便宜有效的“养生菜”之一。“冬春交替时节，吃萝卜再合适不过了。”据陈瑞芳介绍，在我国一些地方，初春时节吃萝卜是一种传统习俗。这一习俗源于古时一场冬春之交的瘟疫，当时人们正准备热热闹闹迎接立春，不料一种怪病四处蔓延，得病的人个个心虚气短没胃口，走路头重脚轻，有气无力。后来经“仙人指点”吃了萝卜，居然就没事了。自此，每到立春，人们就吃萝卜以求平安。萝卜何以能治病？到底治的是哪些病？陈瑞芳从中医的角度分析说，萝卜有很高的食用和药用价值，生食味辛性寒，熟食味甘性微凉，最重要的功效是益胃、顺气、消食。李时珍在《本草纲目》中明确指出，萝卜能“下气、消谷和中、去邪热”，民间甚至有“常吃萝卜菜，啥病都不害”之说，把萝卜的功用捧得很高。而从现代营养学的研究来看，萝卜确实营养丰富，除含葡萄糖、蔗糖、果糖、粗纤维、维生素C和多种矿物质及少量粗蛋白外，还含多种氨基酸，常食能增进机体的免疫能力，甚至还对癌细胞的生长有抑制作用，因此近年来更被列入抗癌食谱。节日期间少不了大鱼大肉，油腻食物吃多了，消化系统疾病自然找上门来，最多见的就是胃胀、食欲不振、便秘等。这时多买些脆嫩水灵的萝卜来，切成丝，拌上适量的醋和糖，酸甜爽口，既解腻，又能清除体内的热毒，有助消化。