中药美容术是在中医中药基础理论的指导下，通过内服或外用中药来恢复和提高机体（包括颜面五官等局部）的生理功能，美化人体，保持青春健美的一种美容方法。它既可美容保健，又可美容治疗。我们把凡具有养颜悦色、祛斑洁面、增香润肤、乌须生发、固齿健身及延年抗衰等作用的中药叫做美容中药，它们多数既可内服又可外用。美容中药是中药美容术及研制各种中药美容制剂的基础。到目前为止，文献资料记载的具有美容功效的中药不下300种，下面介绍几种最为常用的护肤美容中药：（1）人参：具有大补元气的作用，其主要成分为人参皂甙、人参醇和人参酸。此外，还含有多种氨基酸、肽类、糖类、维生素Bl、维生素B2、烟酸及泛酸等。服用人参可以延缓衰老，使人青春常驻。人参浸出液可以被皮肤缓慢吸收，在化妆品中加入人参提取物，对人体皮肤有很好的营养作用。由于人参能改善局部皮肤的血液循环，加强皮肤营养物质的供应，促进皮肤的新陈代谢，使细胞新生，保持皮肤的光洁和滋润，因而可以起到延缓皮肤衰老的作用。目前国内市场有不少护肤美容化妆品中含有人参成分。（2）绞股蓝：为近年开发应用的名贵中草药，除具有清热解毒及止咳祛痰的功效外，尚有多方面类似人参的保健和美容功能，如延长细胞寿命、抗衰老、抗疲劳、治白发及滋润皮肤等。由于它具有滋润皮肤功效，国内已生产出绞股蓝系列化妆品，如绞股蓝化妆膏等。又因为绞股蓝性味苦寒，故用于内服有人参的功效而无人参过量服用后的副作用。（3）当归：具有活血补血及生肌润肤的功效，含有多种挥发油及维生素B12、维生素A、棕榈酸及硬脂酸等。药理研究证实，当归能提高全身的代谢水平，补血和血，从而加速皮肤的新陈代谢，促进皮肤微循环，使皮肤健康红润。除此之外，当归还可以有效地抑制酪氨酸酶的活性，故可消除面部色斑，既可口服用药，也可取其煎液蒸气浴面或与其它药物配合做面膜敷面。当归尚具有抗维生素缺乏作用，可以增强人体免疫力，抗老防衰。因此，当归被公认为美容良药，市场上各类当归美容霜及当归面膜等也都应运而生。